【チコちゃんに叱られる！】ジングルベルの「ベル」とは？本当の歌詞に隠された真実！｜2024年12月20日放送

ジングルベルの「ベル」ってなんのベル？

「ジングルベル」といえばクリスマスシーズンに欠かせない定番ソングですが、その歌詞に出てくる「ベル」とは一体何を指しているのでしょうか？今回の「チコちゃんに叱られる！」では、この疑問がクイズとして出題されました。ゲストの光浦靖子さんが「トナカイがつけてる」と回答しましたが、チコちゃんに叱られる結果に。正解は「馬のしっぽについている鈴」でした。この答えに至る背景には意外な事実と歴史が隠されています。

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ジングルベルのベルは「馬のしっぽにつけられた鈴」

慶應義塾大学の大和田教授の解説によると、「ジングルベル」のベルはそりを引く馬のしっぽや首元に取り付けられた鈴のことを指します。鈴は以下のような役割を果たしていました。

• 安全対策：雪道で静かに移動するそりの接近を周囲に知らせるための重要な道具。
• 冬の楽しさを演出：鈴の音が軽やかに響き、そり遊びや冬の景色を楽しむムードを高めました。

「ジングルベル」はクリスマスソングではなかった

そもそも「ジングルベル」は、クリスマスソングとして作られたわけではありません。大和田教授によれば、作曲者のジェームズ・ロード・ピアポントがアメリカで流行していたソリ文化に注目し、音楽劇のために作曲したのが始まりです。

• 当初のタイトル：「ONE HORSE OPEN SLEIGH（1頭の馬が引く屋根のないソリ）」
• テーマ：そり遊びの楽しさを描写。クリスマスとは無関係でした。

発売当初は人気がなかった「ジングルベル」

意外なことに、初めて発売されたときの「ジングルベル」はほとんど注目されませんでした。その背景には、当時の音楽市場の競争の激しさや、クリスマスソングとしての需要がまだ低かったことが挙げられます。

• ヒットのきっかけ：1898年、クリスマスをテーマにした楽曲メドレーに「ジングルベル」が収録されたこと。
• 結果：「ジングルベル」がメドレーの中で人気を博し、クリスマスソングとしての地位を確立しました。

「ジングルベル」の普及と各地での変遷

「ジングルベル」は、クリスマスソングとして定着した後、アメリカからカナダ、ヨーロッパ、アジアなど世界中に広がり、様々な形でアレンジされました。

• アメリカ（ニューヨーク、ボストン）：原曲のまま、クリスマスイベントやパレードで広く演奏。
• カナダ：雪が多い地域ならではのリアルな冬景色を背景にしたアレンジが特徴。
• 日本：昭和初期に宮澤章二や市河晴子の翻訳を通じて紹介され、日本語版が作られた。音羽たかしの歌詞が特に有名です。

作曲者ジェームズ・ロード・ピアポントの狙い

ピアポントが「ジングルベル」を作曲した背景には、当時のアメリカでの「そりブーム」がありました。雪道を馬そりで移動する文化が若者たちの間で流行しており、ロマンチックなデートのシンボルとしても楽しまれていました。

• ソリ文化の象徴：そり遊びは、19世紀アメリカの冬のレジャーの中で最も人気のあるものの一つでした。
• 音楽劇のための制作：ピアポントはこの文化を取り入れ、音楽劇の中で曲を披露しました。

「ジングルベル」のベルが象徴するもの

「ジングルベル」のベルは単なる鈴の音を超えて、以下のような象徴的な意味を持っています。

• 冬の風物詩：鈴の音が冬の雪景色と結びつき、人々に季節感を与える。
• 文化的アイコン：馬そり文化を背景に、19世紀のアメリカを象徴するサウンドとなった。

馬鈴（そりの鈴）の起源と役割

「ジングルベル」の歌詞に登場する鈴は、馬が引くそりに取り付けられる馬鈴を指します。この馬鈴には実用性と装飾性が兼ね備えられており、19世紀のアメリカをはじめ、ヨーロッパ各地で冬の文化に深く根付いていました。ここでは、その起源や形状、役割について詳しく解説します。

馬鈴の起源

馬鈴は、古代ローマ時代にまでさかのぼる歴史があります。当時の戦車や馬車に付けられた鈴が起源とされており、交通安全のために用いられていました。その後、ヨーロッパで馬車文化が広がる中、馬鈴は音楽的要素を持ち、装飾品としての価値を高めていきました。

• 中世ヨーロッパでの進化：金属加工技術の発展に伴い、鈴のデザインが複雑化し、音質が改善されました。鈴の音は、ただの警告音から美しい音色へと進化しました。
• アメリカへの伝来：移民とともにアメリカへと持ち込まれ、19世紀にそり文化と融合し、特に冬の必需品として普及しました。

馬鈴の形状と作り方

馬鈴は金属製で、小型の球状をしており、中に金属の玉が入っています。この玉が揺れることで鈴の音が鳴ります。

• 素材：主に鉄や真鍮が使用され、音の響きや耐久性を考慮して作られました。高級品では銀が用いられることもありました。
• 製造工程：
  1. 金属を溶かして型に流し込み、半球状のパーツを作る。
  2. 2つの半球を合わせ、内部に玉を入れて溶接。
  3. 表面を磨き、装飾を施す。

馬鈴の取り付け方法

馬鈴は、馬具の一部として以下のように取り付けられました。

• 首輪や胸当て：馬の首元や胸に取り付けることで、動くたびに鈴の音が響きます。
• しっぽへの装着：しっぽには軽量の馬鈴を付け、揺れに応じて音が鳴るように工夫されました。

馬鈴の役割

馬鈴は単なる音の出る道具ではなく、さまざまな役割を持っていました。

1. 安全性の確保
   雪深い静寂の中で馬そりが近づくのを知らせるために使われました。他の歩行者やそり利用者に衝突を避けてもらうための重要なツールでした。
2. 冬の風物詩としての役割
   鈴の音は雪景色の中で澄み切った音色を奏で、冬の情景を象徴する要素となりました。
3. 富や地位の象徴
   金属細工が施された豪華な馬鈴は、富裕層が持つ馬そりのステータスシンボルとしても使われました。特に銀製の馬鈴は、高級感を象徴するアイテムとして珍重されました。

馬鈴は単なる実用的な道具ではなく、文化的な意味や美的価値を持ち、当時の生活やレジャーに欠かせない存在でした。「ジングルベル」に登場する鈴が、単なる装飾品ではなく、冬の文化や安全を支える重要な役割を果たしていたことを知ると、この曲への理解が一層深まるでしょう。

まとめ

「ジングルベル」は、馬そり文化を背景に誕生した曲であり、当初はクリスマスソングではありませんでした。しかし、1898年の楽曲メドレーを機に一躍有名となり、今ではクリスマスの定番ソングとして世界中で親しまれています。その背景にある歴史や文化を知ることで、より深くこの曲を楽しむことができるでしょう。