神奈川県小田原市の「大津みかん」とは？
2月9日放送の『相葉マナブ』では、神奈川県小田原市の特産品「大津みかん」が登場します。この「大津みかん」は、温州みかんの一種で、神奈川県湯河原町の大津祐男さんが開発し、昭和52年（1977年）に「大津四号」として品種登録されました。果実は扁平で大玉傾向があり、甘味と酸味のバランスが取れた濃厚な味わいが特徴です。特に、小田原市の片浦地区などで栽培されており、「小田原みかんのエース」として親しまれています。収穫時期は11月下旬から12月上旬で、完熟すると鮮やかなオレンジ色になり、見た目にも美しいみかんです。
大津みかんの特徴
大津みかんの魅力は、しっかりとした甘みとほどよい酸味のバランスにあります。特に熟成させることで酸味が和らぎ、より甘みが引き立つため、収穫後すぐに食べるのも美味しいですが、時間を置くことで味がよりまろやかになります。
また、以下のような特徴があります。
- 果実の大きさが大きめ：一般的な温州みかんと比べても、大津みかんはやや大きめで食べ応えがあります。
- 果汁が豊富：みかんの中でも特に果汁が多く、口に含むとジューシーな味わいが楽しめます。
- 皮がむきやすい：温州みかんの特徴でもありますが、大津みかんも手で簡単にむけるので、食べやすいのが嬉しいポイントです。
- 熟成すると甘みが増す：収穫後、農家の蔵で保管し熟成させることで酸味が和らぎ、甘みがより引き立つ「貯蔵みかん」として出荷されることもあります。
このように、大津みかんは小田原市の温暖な気候と水はけのよい土壌に育まれ、地元の特産品として多くの人々に親しまれています。
大津みかんを使った絶品料理
今回の放送では、大津みかんの美味しさを活かしたさまざまなアレンジ料理が登場します。みかんをそのまま食べるだけでなく、料理に取り入れることで新たな魅力を引き出すことができます。
- みかんの天ぷら：意外な組み合わせですが、みかんの甘酸っぱさと天ぷらのサクサク感が絶妙にマッチする一品。揚げることで果汁がとじこめられ、ジューシーな味わいになります。
- みかんのパエリア：フライパンで手軽に作れるパエリアに、大津みかんの果汁を加えて爽やかな風味をプラス。魚介類や鶏肉とも相性抜群です。
- みかんのクリームチーズプリン：みかんの甘酸っぱさとクリームチーズのコクが絶妙に絡み合うスイーツ。冷やすことでよりなめらかな食感になります。
- みかん大福：白あんと大津みかんを包み込んだ和スイーツ。みかんのジューシーさが白あんの甘さと絶妙にマッチします。
このように、大津みかんはスイーツにも料理にも活用できる万能食材です。今回の放送では、人気の名店や料理研究家の方々が、みかんの美味しさを最大限に引き出す料理を紹介してくれます。
小田原市で楽しむみかん狩り
小田原市では、冬の時期にみかん狩りが楽しめる農園が多数あります。自分で収穫したみかんをその場で味わえるのは、贅沢な体験です。特に大津みかんのような高品質な品種を自ら選んで収穫できるのは、産地ならではの魅力です。
また、小田原市では「みかんの木オーナー制度」も実施されており、一定期間の間、自分の木として育てることができます。収穫時期には、自分の木から直接みかんを収穫できるため、みかんが育つ過程を間近で見ることができる特別な体験です。みかん狩りは家族連れにも人気があり、冬のレジャーとして楽しむことができます。
まとめ
今回の『相葉マナブ』では、神奈川県小田原市の特産品「大津みかん」にスポットを当て、さまざまな絶品料理を紹介します。甘みと酸味のバランスが絶妙な大津みかんを活かした料理の数々は、普段の食卓にも取り入れたくなるものばかりです。また、小田原市ではみかん狩りやみかんの木オーナー制度など、みかんに触れる機会が豊富にあります。冬の時期にぴったりの旬の味覚を、ぜひ楽しんでみてください。
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